佛教虽是外来宗教，但却在我国得到了长远的发展。据《2010中国佛教寺院名录》显示，我国有合法登记的佛教寺院两万多家。在诸多寺庙中，作为中国历史最悠久的大报恩寺绝对值得一去。

　　大报恩寺位于南京市秦淮区中华门外，是中国历史上最为悠久的佛教寺庙，其前身是东吴赤乌年间(238─250年)建造的建初寺及阿育王塔，是中国南方建立的第一座佛寺，中国的佛教中心，与灵谷寺、天界寺并称为金陵三大寺，下辖百寺。

　　在漫长的历史绘卷中，大报恩寺也难免经历波折。大报恩寺在明永乐六年(1408年)毁于火，明成祖朱棣为纪念明太祖朱元璋和马皇后，在明永乐十年(1412年)于建初寺原址重建，历时达19年，耗费248.5万两白银，十万军役、民夫。大报恩寺施工极其考究，完全按照皇宫的标准来营建，金碧辉煌，昼夜通明。整个寺院规模极其宏大，有殿阁30多座、僧院148间、廊房118间、经房38间，是中国历史上规模最大、规格最高的寺院，为百寺之首。

　　新建成的大报恩寺最瞩目的当属琉璃宝塔。琉璃宝塔高达78.2米，通体用琉璃烧制，塔内外置长明灯一百四十六盏，自建成至衰毁一直是中国最高的建筑，是世界建筑史上的奇迹，也是金陵四十八景之一，被当时西方人视为代表中国的标志性建筑，将它与罗马斗兽场、亚历山大地下陵墓、比萨斜塔相媲美，称之为中古世界七大奇观之一，有“中国之大古董，永乐之大窑器”之誉，被称为“天下第一塔”。

　　然而在清朝末年，大报恩寺再度毁于战乱之中。大报恩寺遗址成为了中国规格最高、规模最大、保存最完整的寺庙遗址。南京政府于2007年在大报恩寺遗址上修建大报恩寺遗址公园。建设过程中，发现了七宝阿育王塔等一系列世界级文物与圣物，内藏“佛顶真骨”。这使得大报恩寺遗址公园备受期待。2015年，大报恩寺遗址公园终于建成并对外开放。

　　大报恩寺遗址公园虽然比不上当年的大报恩寺巧夺天工，震撼心灵，但融入了现代科技的大报恩寺遗址公园以轻质钢架玻璃保护塔的形式重现，在完整保护遗址的前提下赋予其象征意义与内涵，留给每个人对于这已逝的宏构和盛景无限的想象，并且互动感更强。

　　纵使不复当年容貌，大报恩寺还是值得游人前来游览一番。